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第一章 月星之靈紋

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行駛在前方的計程車後窗映出女客的寬緣帽，看起來就像一道彎月。兩車相距約兩百公尺，由於中間沒其他車輛，不拉遠一點，難保對方不會察覺。不過，這條路幾乎是直線，計程車的目的地只可能是梅廣車站，稍微跟丟也不必擔心。

女子走出「月辰研究會」時，沒人送行。戴黃色系婦女帽、穿同色長衣的她，不單拎著褐色提包，還抱著裹有短棒狀物體的包袱。

她迅速鑽進司機打開的車門內，寬大的帽緣掩住側臉，無法看清。司機沒發現吉屋他們藏在林間的車。

兩車拉開約兩百公尺的距離時，警員靜靜地發車。

埼玉縣特高第一係長吉屋謙介回頭，以為會有月辰會的人關心計程車上的女客，從杉林間的石板路出來送行，但依舊不見人影。那名女客給人的感覺，就是如此符合署長描述的「達官貴人」。

建築物屋頂逐漸遠離視野。一片樹海中，大屋頂恍若探出海面的島。

沒有千木哪，吉屋暗暗嘀咕。

屋頂上有鰹木或千木，便屬神社建築。位於奈良縣當麻附近的竹內天理研究會也是神社形式的建築物，裝飾著千木。大本教在龜岡營造一棟宏偉的建築，樣式與伊勢神宮同是神明造，被糾彈為不敬，遭官方拆除。

這麼看來，月辰會研究所與大本教復興無關？或者只是障眼法？

據署長說，標榜以科學方式研究神靈附體預言的這個團體，其實主要在替人占卜。而占卜結果出自神靈附體的婦人之口，十分靈驗，所以極受投機客歡迎。

神靈附體、妖怪附身之類，是自古以來的民間信仰，只要不危害公眾秩序，官方不會主動取締。尤其現今社會動盪不安，總理大臣在官邸遭軍人集團刺殺，滿洲似乎也將爆發更大規模的戰爭，國民難免對未來感到不安、迷惘，想靠占卜預知命運，亦是人之常情。

不過……望著駛進梅廣町市中心的計程車，吉屋係長繼續思索。教人不解的是，出入的主要是一些投機客，且研究會不積極對外宣傳，招攬一般會員，彷彿專挑具身分地位的人士加入。

單純看占卜師與投機客的組合，並不稀奇。但若是有頭有臉的人士以「會員」身分出入，狀況就複雜許多。

「係長，要趁那名女子在站前下車時訊問她嗎？」

由於跟蹤持續著，署長忍不住問道。來到商店街後，人潮變多，也縮短了兩車的距離。

「不，不能訊問。不是訊問，只是打聽一下。我們穿的是西裝，外地人不曉得我們是警方人員。計程車上的女子似乎來自東京，雖然帽子遮住臉龐，但既然會特地到這兒占卜，應該是中年人吧。」

「嗯。怎麼問比較好？」

「就說偶然經過，看見妳在月辰會研究所前搭上計程車。傳聞那裡的占卜很靈驗，是真的嗎？如果真的靈驗，我們也想去瞧瞧……探探她的反應。」

「噢。」

署長敷衍地應聲，不太明白吉屋想探出什麼反應。

七分鐘後，這段車中的對話宛如預演般化成現實，正式開演的舞台是在東武鐵道梅廣車站前。女子下了計程車，付了車錢。寬緣帽依然斜傾，看不見側臉。

即使穿著便服西裝，計程車司機還是都認得署長。因此署長暫且迴避，只有來自浦和的吉屋縣特高一係長走近戴帽女子。

女子就要走進車站。吉屋快步接近，微微頷首行禮：

「不好意思，有事想請教。」

帽緣隨她的臉龐抬起。

是個年輕小姐。清澈無垢的眼眸與緊抿的雙唇，彷彿在責怪陌生男子的冒昧搭訕。

「我偶然路過，看見妳在月辰會研究所前搭計程車……」

現實不如預演順利。年輕女子像沒聽見他的話，默默走向售票口。古屋跟在一旁。售票口人很多，大排長龍。

「那邊的占卜靈驗嗎？要是靈驗，我也……」

女子把帽子撇向一邊，態度十分傲慢。

高雅的寬緣婦女帽在車站裡相當醒目，與帽子同色的淡黃長衣也非常適合她苗條的身材。

候車室的男女眼神都在同情困惑的帽子女士，責怪糾纏不休的下作中年男子。

「喂，你適可而止吧。」

一隻結實的手從後方抓住吉屋的肩膀。男子穿著日式短外套，背後染有旅館的店號，好像是送客人到車站。這附近有不少古蹟。

「再繼續胡來，小心我把你打出去。」

此時，一名西裝男子跑過來。

「啊，署長大人！」

署長在日式短外套男子耳邊低語幾句。

「咦？」

署長掏出名片，悄聲說道：

「失禮了。我想請妳在附近喝杯茶，方便借用十到二十分鐘嗎？啊，那位先生是我的上司……」

帽子女士窘迫萬分，心知周圍的視線全集中在她身上。一連串騷動讓她成為眾人好奇的焦點，羞得她雙頰泛紅。候車室裡的目擊者不久就會分乘上下行列車離開，漸漸減少，考慮到這一點，年輕小姐似乎覺得到能喝茶的地方休息二十分鐘也好。